Quale gelato scegliere quando fa caldo? La classifica dei gusti rinfrescanti

• Non tutti i gelati rinfrescano allo stesso modo: la sensazione dipende più dalla composizione che dalla temperatura in bocca.
• I sorbetti e i gusti a base d'acqua come menta, agrumi, anguria, melone, frutti di bosco e yogurt sono i più efficaci contro il caldo.
• Creme ricche di grassi e proteine come cioccolato, nocciola, pistacchio e stracciatella aumentano la termogenesi e possono far percepire più caldo.

L’estate porta con sé il rito quotidiano del gelato, ma non tutti i gusti hanno lo stesso effetto sul corpo: molte delle scelte più comuni e amate regalano un sollievo che dura pochi minuti, per poi lasciare spazio a una sensazione di calore ancora più intensa.

La spiegazione arriva dalla scienza della nutrizione: esistono gusti che aiutano davvero a combattere l’afa e altri che, paradossalmente, la peggiorano. E allora, ecco come orientarsi tra creme e sorbetti nei mesi più caldi dell’anno.

• Cosa significa rinfrescante?
• La classifica dei gusti che rinfrescano
• Quali sono invece i gusti meno rinfrescanti?
• Le regole del gelato in estate
• Possiamo fare un gelato rinfrescante a casa?

Cosa significa rinfrescante?

Prima di scendere nel dettaglio e di esplorare la "classifica", riportata da Il Messaggero, dobbiamo fare una breve precisazione. Quando si parla di gelato "rinfrescante" si pensa quasi sempre alla temperatura in bocca, ma il vero effetto sul corpo dipende da come l’organismo digerisce ciò che ingeriamo.

I gusti ricchi di grassi e proteine, come cioccolato, nocciola, pistacchio o stracciatella, richiedono un lavoro digestivo intenso. Questo processo si chiama termogenesi indotta dalla dieta e consiste nella produzione di calore metabolico durante la digestione di grassi e zuccheri complessi.

Il risultato è che, dopo aver finito una coppa di crema, il corpo può percepire più caldo rispetto a prima di mangiarla. Per questo motivo, la vera freschezza non dipende solo dalla temperatura del gelato appena servito, ma dalla sua composizione: più è ricco di acqua e povero di grassi, più aiuta a contrastare il caldo nel tempo.

La classifica dei gusti che rinfrescano

Secondo i nutrizionisti interpellati sempre da Il Messaggero, dunque, i gusti migliori per l’estate sono quelli a base d’acqua, con sali minerali e sostanze capaci di ingannare positivamente i recettori del freddo sulla lingua. Abbiamo, in particolare:

• Menta;
• Limone (e agrumi in generale);
• Anguria;
• Melone;
• Frutti di bosco;
• Yogurt.

Nel dettaglio, la menta è il gusto più efficace in assoluto grazie al mentolo, una sostanza che attiva i recettori TRPM8 presenti nella bocca. Questi recettori inviano al cervello un segnale immediato di freddo, regalando una sensazione di sollievo che dura più a lungo rispetto ad altri gusti.

Invece, i gelati (e i sorbetti) agli agrumi sono ottimi perché composti quasi interamente da acqua e fruttosio. L’acido citrico stimola la salivazione e contrasta la sensazione di bocca secca tipica delle giornate calde, mentre vitamina C e potassio aiutano a reintegrare i sali persi con la sudorazione.

Passando ad anguria, melone e frutti di bosco vanno sempre consumati in versione sorbetto, quindi senza latte, perché così superano il 90% di contenuto d’acqua e hanno un apporto calorico molto basso. Le fibre naturali presenti in questi frutti rallentano l’assorbimento degli zuccheri, evitando picchi glicemici che aumenterebbero la sensazione di stanchezza da calore.

Infine, lo yogurt è l’opzione ideale per chi non vuole rinunciare alla consistenza cremosa tipica del gelato al latte. Grazie alla sua leggera acidità risulta più dissetante rispetto alle creme tradizionali, è più digeribile e apporta fermenti lattici utili all’intestino, spesso messo alla prova dagli sbalzi di temperatura estivi.

Quali sono invece i gusti meno rinfrescanti?

Dall’altro lato della classifica ci sono i gusti che, pur essendo tra i più amati, offrono il minor beneficio contro il caldo per via del loro alto contenuto di grassi e zuccheri complessi.
I gusti da limitare nelle giornate più calde:

• Cioccolato fondente;
• Cioccolato extra-fondente;
• Gianduia;
• Nocciola;
• Pistacchio;
• Stracciatella.

Non si tratta di eliminarli del tutto, ma di riservarli a momenti in cui la sensazione di refrigerio immediato conta più della resa a lungo termine, magari lontano dalle ore più calde della giornata.

Le regole del gelato in estate

Oltre alla scelta del gusto, esistono alcune buone pratiche da seguire per godersi il gelato senza effetti indesiderati sulla digestione e sulla linea. La prima regola riguarda la differenza tra sorbetto e gelato alla frutta tradizionale. Il sorbetto, per legge, è composto solo da acqua, zucchero e polpa di frutta, senza alcuna aggiunta di grassi del latte: è quindi la scelta più leggera tra le due.

Il momento della giornata conta quanto il gusto scelto. I gelati più ricchi e cremosi andrebbero evitati subito dopo i pasti principali, perché possono rallentare la digestione. Il momento ideale resta la merenda di metà pomeriggio, quando il corpo richiede una ricarica di liquidi e zuccheri a rapido assorbimento.

Infine, il gelato non sostituisce l’acqua. Dopo averlo consumato, soprattutto se molto dolce, è consigliabile bere un bicchiere d’acqua a temperatura ambiente: aiuta a bilanciare la concentrazione di zuccheri nel sangue e a placare quella che gli esperti chiamano "sete chimica".

Possiamo fare un gelato rinfrescante a casa?

Preparare in casa un gelato davvero rinfrescante è più semplice di quanto sembri, e permette di controllare ogni ingrediente. La base ideale resta quella del sorbetto: frutta fresca frullata, un velo di zucchero (o miele) e succo di limone per bilanciare la dolcezza ed esaltare l’aroma.

Per un effetto rinfrescante ancora più marcato si può aggiungere qualche foglia di menta fresca frullata insieme alla frutta, oppure preparare un sorbetto alla menta puro, magari abbinato a scorza di limone. Anche senza gelatiera, basta frullare la frutta congelata a pezzi con un filo di liquido (acqua, succo di limone o latte vegetale) per ottenere una consistenza cremosa in pochi minuti.

Chi preferisce una base più simile allo yogurt gelato può utilizzare yogurt bianco intero, frullato con frutta fresca e messo in freezer per qualche ora, mescolando ogni tanto per evitare la formazione di cristalli di ghiaccio. Il risultato è un dessert leggero, idratante e perfetto per le giornate più calde.

Ricette e novità dal mondo food nella tua casella di posta. Iscriviti alla newsletter!